نقلت وكالة رويترز عن أربعة مصادر قولهم إنه تسنى التوصل إلى اتفاق للإفراج عن رهينة أمريكي كان محتجزا لدى جماعة تابعة لتنظيم الدولة الإسلامية في منطقة الساحل بغربي أفريقيا، وذلك بمساعدة اللواء المتقاعد خليفة ⁠حفتر.

وقال أحد المصادر إن الرهينة هو الطيار كيفن رايدوت الذي كان يعمل لدى منظمة تبشير مسيحية في النيجر، وقد سُلم إلى سلطات شرق ليبيا في وقت متأخر من مساء الخميس الماضي. ولم يُكشف من قبلُ عن دور ليبيا في التوصل إلى الاتفاق.

وعمل المبشر كيفن رايدوت لدى منظمة إنجيلية تبشيرية، وتعرض للاختطاف في النيجر في أكتوبر/تشرين الأول. ولم يتضح ما إن كان قد تم تقديم أي شيء مقابل إطلاق سراحه. وقال أحد المصادر الأربعة إن الجانب الليبي دفع فدية، لكنه لم يقدم مزيدا من التفاصيل.

ولم تورد الوكالة تعليقا من وزارة الخارجية الأمريكية أو البيت الأبيض على الحادثة، كما لم يتسن لها الحصول على تعليق من السلطات في شرق ليبيا.

⁠وكتب الرئيس الأمريكي دونالد ترمب -في منشور على منصات التواصل الاجتماعي- أن الولايات المتحدة تتطلع للترحيب برايدوت في الوطن.

وذكرت رويترز العام الماضي أن ثلاثة مجهولين اختطفوا رايدوت أثناء توجهه إلى ⁠مطار نيامي، ثم توجهوا به إلى منطقة تيلابيري بغربي النيجر، حيث ينشط مسلحون إسلاميون مرتبطون بتنظيميْ الدولة الإسلامية والقاعدة.