لم تعد "لغة أجنبية".. لماذا تتصدر الإسبانية اللغات التي يريد الأمريكيون تعليمها لأطفالهم؟

تحولت الإسبانية في الولايات المتحدة من لغة ترتبط أساسا بالجاليات الناطقة بها إلى جزء بارز من المشهد اللغوي في البلاد، في ظل انتشارها الواسع داخل المنازل وارتفاع الاهتمام بتلقّيها في المدارس.

وأظهر استطلاع حديث أجراه مركز "بيو" للأبحاث أن الإسبانية تتصدر قائمة اللغات التي يرى الأمريكيون أهمية إتاحتها للأطفال في المدارس، إذ قال 53% إن تدريسها مهم للغاية أو مهم جدا، متقدمة بفارق واضح على بقية اللغات التي شملها الاستطلاع.

وتأتي هذه النتيجة في بلد يستخدم فيه ملايين السكان الإسبانية في حياتهم اليومية، إذ تشير بيانات مكتب الإحصاء الأمريكي إلى أن 44.9 مليون شخص ممن تبلغ أعمارهم 5 سنوات فأكثر يتحدثون الإسبانية في المنزل، أي نحو 13.9% من هذه الفئة.

لا تبدو مكانة الإسبانية في المدارس منفصلة عن حضورها داخل المجتمع الأمريكي. فالإسبانية هي -بفارق كبير- أكثر اللغات غير الإنجليزية استخداما في المنازل الأمريكية، وفق بيانات المسح المجتمعي الأمريكي لعام 2024.

وتظهر البيانات أن عدد المتحدثين بالإسبانية في المنزل يتجاوز بكثير عدد المتحدثين باللغات الأخرى، إذ يأتي بعد الإسبانية إجمالي اللغات "الهندوأوروبية" الأخرى بنحو 13 مليون متحدث، ثم لغات آسيا والمحيط الهادئ بنحو 11.9 مليونا، بينما يبلغ عدد المتحدثين باللغات الأخرى نحو 4.2 ملايين.

وتعني هذه الأرقام أن الطفل الأمريكي قد يلتقي بالإسبانية خارج المدرسة بصورة متكررة، سواء في محيطه العائلي أو بين زملائه أو في الأماكن العامة، وهو ما يمنح تعلمها بعدا عمليا يتجاوز الدراسة الأكاديمية.