أعلنت السلطات الصحية في جمهورية الكونغو الديمقراطية عن تطورات مقلقة بشأن تفشي فيروس إيبولا، حيث تم رصد نحو 1000 حالة إصابة جديدة خلال الأيام العشرة الماضية فقط. ووفقاً للبيانات الرسمية الصادرة يوم الأحد، فقد ارتفع إجمالي عدد المصابين إلى 3075 شخصاً، في حين بلغت حصيلة الوفيات المرتبطة بالوباء 1354 حالة منذ بدء الموجة الحالية.

تتركز بؤرة الوباء بشكل رئيسي في محافظة إيتوري الواقعة شمال شرق البلاد، وهي منطقة حدودية مع جنوب السودان وأوغندا. وتشير تقارير منظمة الصحة العالمية إلى أن هذه المحافظة وحدها تسجل نحو 90 في المئة من إجمالي الحالات المؤكدة، مما يضع ضغوطاً هائلة على النظام الصحي المتهالك في تلك المنطقة.

يأتي هذا التفشي في وقت يعاني فيه شرق الكونغو الديمقراطية من اضطرابات أمنية وصراعات مسلحة مستمرة منذ أكثر من ثلاثة عقود، مما يعيق وصول الفرق الطبية. وينتقل فيروس إيبولا عبر الاتصال المباشر بسوائل الجسم، مسبباً حمى نزفية حادة أودت بحياة أكثر من 15 ألف شخص في القارة الأفريقية على مدار الخمسين عاماً الماضية.

تعد الموجة الحالية، التي أُعلن عنها رسمياً في 15 مايو الماضي، السابعة عشرة من نوعها في تاريخ البلاد، وقد شهدت تسارعاً ملحوظاً في الأسابيع الأخيرة. فبعد أن تجاوزت الحالات عتبة الألفين في منتصف يوليو الجاري، استمر المنحنى الوبائي في الصعود الحاد ليصل إلى الأرقام المعلنة مؤخراً في خمس محافظات مختلفة.

تواجه السلطات الصحية تحدياً إضافياً يتمثل في سلالة 'بونديبوغيو' المنتشرة حالياً، والتي لا يتوفر لها حتى الآن أي لقاح أو علاج مرخص عالمياً. وتختلف هذه السلالة عن سلالات سابقة تم تطوير لقاحات فعالة ضدها، مما يجعل السيطرة على العدوى تعتمد بشكل أساسي على إجراءات العزل والوقاية التقليدية.

في سياق الجهود العلمية لمواجهة الأزمة، بدأت جامعة أكسفورد تجارب سريرية واعدة، حيث تلقى أول متطوع لقاحاً تجريبياً ضد سلالة بونديبوغيو يوم الجمعة الماضي. ويسابق الخبراء الدوليون الزمن لتطوير لقاحات وعلاجات إضافية، مع وجود عدة نماذج تجريبية أخرى في مراحل متقدمة تهدف لبدء الاختبارات البشرية قريباً.