من الدرجة الثانية إلى كأس العالم.. كيف أعاد المنتخب المصري العويس لحراسة مرمى السعودية؟

لم يكن من المفترض أن يكون محمد العويس الحارس الأول للمنتخب السعودي في مونديال 2026، بل كان من المتوقع ألا يُستدعى من الأساس، لكن حارس العلا في دوري الدرجة الثانية الذي أبلغ إدارة المنتخب نيّته الاعتزال دوليا قبل أكثر من عام، يحرس مرمى "الأخضر" في أمريكا الشمالية.

في مارس/آذار الماضي، تلقت شباك السعودية أربعة أهداف في مباراة ودية أمام مصر استعدادا للمونديال، الأمر الذي دقّ جرس الإنذار وفرض على الجهاز الفني البحث عن حارس غير الموجودين في قائمته.

تلقى العويس (34 عاما) الذي أبلغ المنتخب نيّته الاعتزال دوليا في 2025، اتصالا يُبلغه الاستدعاء لمواجهة صربيا وديا في الشهر عينه حيث خاض اللقاء الذي خسره (1-2) أساسيا.

طوى العويس بعودته 452 يوما من الغياب عن المنتخب، بعدما كان آخر ظهور دولي له قبلها في 31 ديسمبر/كانون الأول 2024 أمام عُمان في نصف نهائي كأس الخليج.

وفي أول امتحان ضمن نهائيات كأس العالم التي تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، قاد منتخب بلاده إلى التعادل مع أوروغواي (1-1) بتصديه لتسع محاولات.

على الرغم من عدم فوزه بجائزة أفضل لاعب في المباراة التي ذهبت إلى الأوروغوياني فيديريكو فالفيردي، قال العويس للصحافيين: "بكل أمانة، طالما أن جمهوري ووالدي وزوجتي وأولادي وزملائي يفخرون بي لأني أمثّلهم تمثيلا مميزا، فهذا فخر وشرف لي".