إثارة وندية لا تنسى.. تاريخ المواجهات الأفريقية الآسيوية في كأس العالم

عادة ما تتخذ المواجهات الأفريقية الآسيوية في نهائيات كأس العالم طابعا مميزا، نظرا للتقارب في بعض المدارس الكروية في القارتين، بالإضافة إلى كونها مباريات إثبات الذات وتعزيز فرص المضي قدما في المونديال، بالنظر إلى مشاركة هذه المنتخبات، وفقا لحسابات التصنيف، منافسين آخرين أكثر قوة من أوروبا وأمريكا اللاتينية.

وعلى مدار أكثر من 30 عاما وتحديدا منذ نسخة الولايات المتحدة 1994، كانت المواجهات الآسيوية الأفريقية مليئة بالإثارة وحافلة بالندية، ومع انطلاق نسخة جديدة تشارك في تنظيمها الولايات المتحدة بجانب المكسيك وكندا، فإن ثمة مواجهات أخرى بين فرسان القارتين تلوح في الأفق.

البداية ستكون في الحادي والعشرين من يونيو/حزيران المقبل عندما يتقابل منتخب تونس مع نظيره الياباني بالجولة الثانية من دور المجموعات.

مواجهة اليابان قد تكون مألوفة نوعا ما بالنسبة للمنتخبات الأفريقية، فعلى سبيل المثال منتخب الكاميرون التقى مرتين بهذا المنتخب الآسيوي العنيد في مناسبتين رسميتين، الأولى في كأس القارات 2001، والثانية في مونديال 2010 بجنوب أفريقيا، والمثير أن كلتاهما انتهتا بانتصار ياباني.

أيضا اليابان وتونس يعيدان إلى الأذهان لقاء الذكريات بينهما في نسخة 2002 أي قبل 24 عاما، حيث كانت الغلبة لأحفاد الساموراي 2-0 ، وبالتالي ستكون المواجهة ثأرية بالنسبة لنسور قرطاج هذه المرة.

كما تكتسب مواجهة اليابان وتونس في مونديال 2026 أهمية خاصة كونها ضمن المجموعة السادسة التي تضم أيضا عملاقين أوروبيين هما هولندا والسويد ومن ثم المنافسة على التأهل ضمن أفضل ثوالث تتطلب تحقيق انتصار على الأقل.