مع حلول عيد الأضحى، تستعد كثير من ربات البيوت لتجهيز "لية" الضأن واستخلاص دهنها وتخزينه لاستخدامه في إعداد أطباق مميزة خلال المواسم والأعياد.

ويعد دهن الضأن من أبرز المكونات التي ارتبطت عبر الأجيال بالمطابخ التقليدية في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا ودول البحر الأبيض المتوسط، إذ يتميز بنكهته الغنية وقدرته على تعزيز مذاق الطعام دون أن يطغى على مكوناته الأساسية، ما جعله عنصرا أساسيا في تحضير العديد من الأطباق الشهيرة المرتبطة بعيد الأضحى مثل "الفتة" و"الرقاق".

ومن موائد عيد الأضحى إلى الوصفات اليومية، يدخل هذا الدهن في تحضير أكلات تقليدية أخرى مثل المحاشي وطواجن اللحم والخضروات، حيث يستخدم مباشرة في الطهي أو بعد إذابته وتخزينه لفترة صلاحية تدوم أكثر من عام كامل داخل الثلاجة.

يستخرج دهن الضأن غالبا من "لية" الخروف، وهي الكتلة الدهنية التي تتراكم أسفل الذيل وتعرف بالذيل الدهني، وتتميز بلونها الأبيض وقوامها المتماسك، ويعد هذا الجزء من أكثر مصادر الدهون جودة في الحيوان، إذ تخزن فيه الطاقة التي تساعد الخروف على تحمل الظروف المناخية القاسية، خاصة خلال فصل الشتاء.

ويمتاز دهن الضأن بارتفاع نقطة احتراقه، ما يجعله خيارا مثاليا لأغراض القلي والتحمير والشواء، إذ يمنح اللحوم قشرة خارجية ذهبية مقرمشة مع الحفاظ على طراوتها الداخلية، كذلك يضفي نكهة غنية على الصلصات والحساء وأطباق الأرز والمخبوزات المالحة وحتى بعض الحلويات والفطائر.

وفي المطبخ المصري بشكل خاص، يستخدم دهن الضأن في عدد كبير من الوصفات من الملوخية وطواجن البامية إلى الحواوشي والبيض المقلي، حتى طبق الفول المدمس، إذ يزينه البعض بملعقة من دهن الضأن لتعزيز طعمه.