أماطت دائرة أبحاث الكونغرس الأمريكي اللثام عن حجم الخسائر الجوية التي تكبدتها الولايات المتحدة خلال المواجهات العسكرية المستمرة مع إيران. وأكد التقرير الرسمي أن عملية 'الغضب الملحمي'، التي انطلقت شرارتها في الثامن والعشرين من فبراير الماضي، أدت إلى خروج 42 طائرة من الخدمة سواء بالتدمير الكلي أو التضرر الجسيم، مما يضع ضغوطاً متزايدة على سلاح الجو الأمريكي.

وتنوعت قائمة الطائرات المفقودة لتشمل أحدث ما تملكه الترسانة الأمريكية، حيث وثق التقرير خسارة مقاتلة من طراز F-35A Lightning II وأربع مقاتلات من نوع F-15E Strike Eagle. كما طالت الأضرار طائرات الإسناد والدعم، بفقدان سبع طائرات تزويد بالوقود من طراز KC-135 وطائرة إنذار مبكر من نوع 'أواكس'، مما يعكس كثافة المواجهات الجوية وقدرة الدفاعات المقابلة على استهداف منصات حيوية.

وفيما يخص سلاح المسيرات، سجلت الولايات المتحدة خسارة فادحة بفقدان 24 طائرة من طراز MQ-9 Reaper، بالإضافة إلى طائرة استطلاع متطورة من نوع MQ-4C Triton. هذه الأرقام المرتفعة في صنف الطائرات غير المأهولة تشير إلى الاعتماد الكثيف عليها في مهام المراقبة والضربات الجراحية، لكنها تظهر في الوقت ذاته حجم التحديات التي تواجهها هذه المسيرات في الأجواء الإيرانية.

وأوضحت مصادر مطلعة أن هذه البيانات جُمعت بناءً على مراجعات دقيقة لتقارير وزارة الدفاع والقيادة المركزية الأمريكية، مع الإشارة إلى أن هذه الأرقام قد تخضع للتحديث المستمر. وتلعب دائرة أبحاث الكونغرس دوراً محورياً في تقديم هذه التحليلات القانونية والسياسية للجان البرلمانية، لضمان الشفافية بشأن تكاليف العمليات العسكرية الخارجية وتأثيرها على الجاهزية الدفاعية.

وعلى الصعيد المالي، كشف جولز دبليو هيرست الثالث، القائم بأعمال المراقب المالي في 'البنتاغون' أن الميزانية المخصصة للعمليات ضد إيران قفزت لتصل إلى قرابة 29 مليار دولار. وأكد هيرست خلال جلسة استماع برلمانية أن هذا الارتفاع الحاد يعود بشكل رئيسي إلى التكاليف الباهظة المطلوبة لتعويض الطائرات المحطمة وإصلاح المعدات العسكرية التي تعرضت لأضرار ميدانية خلال الأشهر الماضية.

وخلص التقرير إلى أن استمرار العمليات العسكرية يفرض تحديات لوجستية ومالية غير مسبوقة على الإدارة الأمريكية، خاصة مع تزايد وتيرة استنزاف المعدات المتطورة. وتظل أسباب سقوط بعض هذه الطائرات محاطة بالسرية العسكرية، إلا أن التقرير يضع المشرعين أمام صورة واضحة لحجم الاستنزاف الذي يتعرض له الأسطول الجوي الأمريكي في هذه المواجهة الإقليمية المحتدمة.