أكد مسؤولون أمريكيون أن إيران لم تتمكن من فتح مضيق هرمز أمام مزيد من حركة الملاحة، بسبب عدم قدرتها على تحديد مواقع جميع الألغام التي زرعتها في الممر المائي، إضافة إلى افتقارها للقدرة على إزالتها.

ويُعد هذا التطور -بحسب ما نقلت صحيفة نيويورك تايمز- أحد أسباب عدم استجابة طهران بسرعة لمطالب إدارة الرئيس دونالد ترمب بالسماح بمرور مزيد من السفن عبر المضيق، كما يمثل عامل تعقيد محتملا قُبيل محادثات السلام المرتقبة في باكستان.

وذكرت الصحيفة أن إيران زرعت ألغاما بحرية باستخدام قوارب صغيرة في المضيق الشهر الماضي، عقب اندلاع الحرب مع الولايات المتحدة وإسرائيل، مما أدى إلى تراجع حركة ناقلات النفط والسفن الأخرى بشكل حادّ، وارتفاع أسعار الطاقة، ومنح طهران ورقة ضغط مهمة.

ورغم ذلك، أبقت إيران ممرا محدودا يسمح بمرور السفن التي تدفع رسوما، في حين حذّر الحرس الثوري من خطر الاصطدام بالألغام، ونشرت وسائل إعلام شبه رسمية خرائط لمسارات آمنة.

ونقلت نيويورك تايمز عن مسؤولين أمريكيين قولهم إن هذه المسارات محدودة، لأن إيران زرعت الألغام بشكل عشوائي، وربما لم تسجل مواقعها بدقة، كما أن بعضها تحرك أو انجرف بحركة التيارات المائية.

وأشار المسؤولون إلى أن إزالة الألغام البحرية أكثر تعقيدا من زرعها، وأن الولايات المتحدة نفسها تفتقر إلى قدرات واسعة في هذا المجال وتعتمد على سفن خاصة، بينما لا تمتلك إيران أيضا القدرة على إزالتها بسرعة، كما أنه -بسبب صعوبة تتبع القوارب الصغيرة- لا تمتلك الولايات المتحدة تقديرا دقيقا لعدد الألغام المزروعة أو مواقعها داخل المضيق.