تحطم صاروخ فولكان الأمريكي وفقدان حمولة أقمار صناعية تابعة لشركة أمازون

شهدت ولاية فلوريدا الأمريكية حادثة سقوط لصاروخ من طراز فولكان، المملوك لشركة يونايتد لونش ألايانس، وذلك بعد وقت قصير من عملية إطلاقه الناجحة مبدئياً. وقد تسبب هذا السقوط المفاجئ في تدمير الحمولة الكاملة التي كان يحملها الصاروخ والمتجهة نحو المدار الخارجي للأرض.

تضمنت الحمولة المفقودة 40 قمراً صناعياً مخصصاً لخدمات الإنترنت فائق السرعة، وهي تابعة لشبكة (ليو) المملوكة لشركة أمازون العالمية. ويعد هذا الفقدان ضربة قوية لخطط الشركة الرامية لتوسيع نطاق تغطية الإنترنت عبر الفضاء في الفترة الراهنة.

أفادت مصادر مطلعة بأن العطل الفني الذي أصاب الصاروخ وقع بعد مرور نحو 10 دقائق فقط من لحظة الإقلاع من مجمع الإطلاق الفضائي. ولم تنجح محاولات السيطرة على المركبة بعد ظهور بوادر الخلل الفني الذي أدى في النهاية إلى تحطمها وفشل المهمة.

يمثل هذا الحادث انتكاسة كبيرة لشركة يونايتد لونش ألايانس، التي تأسست قبل نحو عقدين من الزمن كشراكة بين عملاقي الصناعات الجوية بوينج ولوكهيد مارتن. وكان الرهان كبيراً على الصاروخ الرائد الجديد لتعزيز مكانة الشركة في سوق الإطلاق التجاري.

كانت الشركة تطمح من خلال هذه المهمة إلى تدشين سلسلة من عمليات الإطلاق المنتظمة والمكثفة لصالح مشروع أمازون الفضائي. إلا أن هذا التعثر سيفرض مراجعة شاملة للجداول الزمنية المقررة مسبقاً لعمليات الإطلاق المستقبلية للشركة.

أصدرت شركة يونايتد لونش ألايانس بياناً رسمياً أكدت فيه وقوع الخلل الفني بناءً على البيانات الأولية التي تلقاها مدير الإطلاق في غرفة العمليات. وأوضح البيان أن المركبة التي انطلقت من المجمع رقم 41 لم تتمكن من إيصال الأقمار الصناعية إلى مدارها المحدد.