بينما كان الباحثون في محمية "شودلي نايتون هيث" بجنوب مقاطعة ديفون الإنجليزية يتفقدون نزلاءها من الحشرات والحيوانات، فوجئوا في منتصف أكتوبر/تشرين الأول الماضي بحفرة فارغة في مكان أحد الأعشاش المعروفة، وكانت علامات المجرفة واضحة على التربة المحيطة، ليكتشفوا أن مستعمرة كاملة من "النمل ضيق الرأس" (فورميكا إكسسكتا) قد اختفت.
وبحسب تقديرات الباحثين -في بيان نشرته في الثاني من نوفمبر/تشرين الثاني مؤسسة ديفون للحياة البرية التي تدير المحمية- تضم المستعمرة المفقودة 5 آلاف نملة، من بينها ملكة أو أكثر قادرة على العيش عقودا، وهو ما أصابهم بصدمة كبيرة، فما يبدو للبعض حادثة صغيرة بحجم الحشرة نفسها، هو في الحقيقة حدث جلل في نظر الباحثين، إذ يفتح نافذة على قضية أكبر، وهي كيف يمكن لسرقة عش واحد محو سنوات من البناء البيئي لا تُعوض بسرعة، إذ إن المحمية التي تضم نحو 142 عشا نشطا هي آخر معقل معروف للنمل ضيق الرأس في إنجلترا.
وكان هذا النوع أكثر انتشارا في الماضي على أراضي الخلنج في جنوب إنجلترا (مناطق طبيعية مفتوحة تغطيها شجيرات قصيرة وكثيفة تُعرف باسم الخلنج)، لكنه انكمش تدريجيا مع فقدان موائله، ويصنف اليوم نادرا على المستوى الوطني، وتم إدراجه ضمن الأنواع ذات الأولوية في قانون البيئة البريطاني، وقريبا من التهديد على القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة.
ويقول الدكتور عمرو عبد السميع، أستاذ الحشرات بكلية العلوم جامعة القاهرة للجزيرة نت، إن النملة ضيقة الرأس تنتمي إلى تحت جنس يسمى (كوبتو فورميكا)، ويميزها الشق العميق في مؤخرة الرأس، ومنه جاء اسمها.
وعن سلوكها، أوضح أنها تبني تلالا صغيرة فوق سطح الأرض، باستخدام أجزاء النباتات والأعشاب الجافة، التي تقطعها العاملات إلى قطع دقيقة، وتؤدي هذه التلال وظيفة تتجاوز مجرد توفير المأوى، فهي تساعد في تنظيم الظروف داخل العش وتوفر أماكن لحماية البيض واليرقات والعذارى.
وأضاف أنها تفضل الموائل المفتوحة المشمسة، مثل أراضي الخلنج وحواف الغابات والمراعي الجافة وأطراف المستنقعات، وتعتمد في غذائها جزئيا على سائل سكري تفرزه الحشرات الصغيرة، أبرزها حشرات المن، بعد امتصاصها عصارة النباتات، كما تفترس لافقاريات صغيرة، فتشارك في شبكات غذائية تتجاوز حدود المستعمرة.
التعليقات (0)