الاكتئاب الموسمي مع قصر النهار.. الأعراض وموعد طلب المساعدة وحدود العلاج بالضوء

قد يصاحب قصر ساعات النهار في الخريف والشتاء شعور عابر بالخمول أو تراجع المزاج، لكن استمرار الأعراض وتأثيرها في العمل والعلاقات والنشاط اليومي يستحقان الانتباه. فالاضطراب العاطفي الموسمي نوع من الاكتئاب يتكرر في موسم محدد، ولا يمكن تشخيصه بمجرد تفضيل النوم أو كراهية البرد.

يوضح المعهد الوطني الأميركي للصحة النفسية أن النمط الأكثر شيوعاً يبدأ في أواخر الخريف أو أوائل الشتاء ويتحسن في الربيع والصيف، فيما يوجد نمط صيفي أقل شيوعاً. وقد تستمر الأعراض الموسمية عدة أشهر، وتتضمن حزناً متواصلاً أو فقدان الاهتمام بما كان ممتعاً، وتراجع الطاقة وصعوبة التركيز وتغير النوم والشهية.

ويظهر لدى بعض المصابين بالنمط الشتوي فرط النوم وزيادة الأكل، خصوصاً اشتهاء الكربوهيدرات، والانسحاب الاجتماعي. وليست هذه العلامات وحدها دليلاً على التشخيص؛ إذ يقيّم المختص تكرار نوبات الاكتئاب في موسم بعينه خلال عامين متتاليين على الأقل، ومدى غلبة النمط الموسمي مقارنة بالنوبات في بقية السنة.

الأسباب الدقيقة ما زالت قيد البحث. وتشير التفسيرات العلمية إلى دور تغير ضوء النهار في الإيقاع اليومي ومواد تؤثر في المزاج والنوم، منها السيروتونين والميلاتونين. وهذا ارتباط محتمل ومعقد، ولا يعني أن كل تعب شتوي سببه نقص هرمون محدد أو فيتامين د.

تنصح هيئة الخدمات الصحية البريطانية بالخروج نهاراً للحصول على الضوء الطبيعي قدر الإمكان، وممارسة النشاط البدني بانتظام، والحفاظ على التواصل والأنشطة المعتادة ومواعيد نوم واستيقاظ ثابتة، وتقليل استخدام الأجهزة الإلكترونية قبيل النوم. وهي خطوات مساندة، ولا تغني عن العلاج عند وجود اكتئاب مؤثر.

وتشمل الخيارات العلاج النفسي، ومنه العلاج المعرفي السلوكي، والأدوية التي يصفها الطبيب، والعلاج بالضوء لبعض الحالات. ويعرض المعهد الأميركي العلاج بالضوء خياراً مستخدماً منذ عقود، بينما توضح الهيئة البريطانية أنه لا يتاح عادة ضمن خدماتها لعدم كفاية الأدلة لتحديد فعاليته، رغم استفادة بعض الناس منه.