هل ولدت الثقوب السوداء قبل النجوم؟ نقطة حمراء تعيد فتح اللغز

رسم لثقب أسود بدائي نشأ من مادة الكون الأولى، تحيط به صور لمجرات "النقاط الحمراء الصغيرة" رصدها جيمس ويب (ناسا ووكالتا الفضاء الأوروبية والكندية)

في أعماق الكون، حيث يصل إلينا الضوء من زمن لم يكن قد مضى فيه سوى 700 مليون سنة على الانفجار العظيم، رصد تلسكوب "جيمس ويب" جسما صغيرا أحمر اللون قد يساعد العلماء على الإجابة عن سؤال قديم: هل ظهرت بعض الثقوب السوداء قبل أن تولد النجوم الأولى؟

فقد اختبر فريق من جامعة جونز هوبكنز الأمريكية فرضية أن الجسم المعروف باسم "أبيل كيو إس أو1" (Abell2744-QSO1) الذي يبعد ضوؤه عنا نحو 13.1 مليار سنة، ربما يحتوي على ثقب أسود بدائي، نشأ من تقلبات الكثافة في الكون المبكر، وليس من انهيار نجم ضخم.

منذ سبعينيات القرن الماضي، ناقش الفيزيائي البريطاني ستيفن هوكينغ احتمال نشوء ثقوب سوداء في المراحل الأولى للكون، قبل ظهور النجوم والمجرات. وتختلف هذه الأجسام المفترضة عن الثقوب السوداء المعروفة، التي تتشكل عادة من انهيار النجوم الضخمة أو تنمو عبر اندماج الثقوب السوداء وابتلاع المادة.

وقال الباحث في قسم الفيزياء والفلك بجامعة جونز هوبكنز فاليريو دي لوكا إن الثقوب السوداء البدائية تنتمي إلى فيزياء الكون المبكر، ولذلك تختلف آليات نشأتها عن الثقوب السوداء الناتجة من موت النجوم.

واختار الفريق الجسم "كيو إس أو1" لأنه ينتمي إلى فئة "النقاط الحمراء الصغيرة" التي كشفها جيمس ويب، ولأنه يبدو غنيا بالهيدروجين والهيليوم، مع افتقار ملحوظ للعناصر الثقيلة التي تنتجها الأجيال النجمية اللاحقة.