لم يسرقوا ذهبا ولا أحجارا كريمة بل آلاف النمل.. فلماذا تحقق الشرطة للقبض عليهم؟

الحياة البرية النادرة في بريطانيا تخضع لإجراءات حماية قانونية (شترستوك)

في واقعة سرقة غير مألوفة، فتحت الشرطة البريطانية تحقيقا للبحث عن مجهولين استولوا على عش يضم آلاف النمل من محمية طبيعية في جنوب غرب إنجلترا، في حادثة أثارت قلق خبراء الحياة البرية، ودفعت إلى التساؤل عن الأسباب التي قد تدفع لصوصا إلى استهداف حشرات صغيرة بدلا من أشياء ثمينة.

ولم تكن خطورة الواقعة مرتبطة بقيمة مادية معلومة للمسروقات، بل بطبيعة النمل الذي اختفى، وأهمية الموقع الذي سُرق منه، والضرر الذي قد يلحق بجهود حمايته.

اكتشف العاملون في محمية "تشادلي نايتون هيث" في ديفون البريطانية اختفاء عش كامل من النمل ضيق الرأس، المعروف علميا باسم "فورميكا إكسسيكتا" (Formica exsecta).

ولاحظ العاملون حفرة في الأرض حيث كان العش موجودا، مع آثار تشير إلى استخدام أداة للحفر، ما عزز الاعتقاد بأن المستعمرة أُزيلت عمدا، ولم تختف نتيجة عوامل طبيعية.

ويُقدر عدد النمل في المستعمرة الواحدة من هذا النوع بما يتراوح بين ألف و5 آلاف نملة، وهو ما يعني أن السرقة ربما شملت آلاف الحشرات دفعة واحدة، دون أن يكون العدد الفعلي للنمل المسروق قد حُدد.