شهدت مدينة سانت بطرسبرغ الروسية لقاءً دبلوماسياً بارزاً جمع بين الرئيس الروسي فلاديمير بوتين والمبعوث الأميركي الخاص ستيف ويتكوف. وتأتي هذه الزيارة في إطار مساعي واشنطن لفتح قنوات اتصال مباشرة مع موسكو لبحث ملفات شائكة. وقد تصدرت نتائج هذا اللقاء واجهة الأحداث الدولية نظراً للتصريحات غير المسبوقة التي أدلى بها المبعوث الأميركي.
أعلن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين خلال الاجتماع عن قرار بلاده الإفراج عن المواطن الأميركي ستيفن هوبارد، الذي كان محتجزاً لدى السلطات الروسية منذ عام 2022. وأوضح بوتين أن هوبارد يتواجد حالياً في مطار بولكوفو بمدينة سانت بطرسبرغ تمهيداً لمغادرته. ولم تكشف الرئاسة الروسية عن تفاصيل إضافية حول الدوافع القانونية أو السياسية المباشرة لهذا القرار المفاجئ.
من جانبه، أعرب المبعوث الأميركي ستيف ويتكوف عن تقديره العميق لهذه الخطوة، واصفاً الرئيس الروسي بأنه شخصية «إنسانية». وقارن ويتكوف في حديثه بين بوتين والرئيس الأميركي دونالد ترمب من حيث السمات الشخصية والتعامل مع الملفات الإنسانية. وقال ويتكوف مخاطباً بوتين: «لقد تحدثت كثيراً عن رئيسي ترمب باعتباره إنسانيًا، وأنت أيضاً إنساني يا سيدي، وأنا أحيي ذلك».
أكد ويتكوف خلال اللقاء على امتنانه للجانب الروسي، مشيراً إلى أن هذه البادرة تعكس روحاً إيجابية في التعامل بين البلدين. وأضاف المبعوث الأميركي أنه يثمن عالياً قرار الإفراج عن هوبارد، معتبراً إياه خطوة هامة في مسار العلاقات الثنائية. وقد نُقلت هذه التصريحات عبر مصادر إعلامية رسمية واكبت اللقاء في سانت بطرسبرغ.
يُذكر أن ستيفن هوبارد، البالغ من العمر 74 عاماً، هو مدرس متقاعد ينحدر من ولاية ميشيغان الأميركية. وكان هوبارد يقضي عقوبة بالسجن تصل إلى نحو سبع سنوات بعد إدانته من قبل القضاء الروسي بتهم تتعلق بممارسة أنشطة «مرتزقة». وتعود تفاصيل اعتقاله إلى شهر أبريل من عام 2022 في مدينة إيزوم الواقعة شرقي أوكرانيا.
اتهم الادعاء العام الروسي هوبارد بالعمل في نقطة تفتيش عسكرية تابعة للقوات الأوكرانية خلال العمليات العسكرية الجارية. وزعمت السلطات الروسية أن المواطن الأميركي انخرط في أنشطة قتالية تخالف القوانين الدولية والمحلية. ورغم صدور الحكم، ظلت واشنطن تطالب بالإفراج عنه معتبرةً احتجازه غير مبرر.
التعليقات (0)